国际空间站私有化？NASA局长在寻找"商业管理者"

　　据华盛顿邮报报道，美国宇航局(NASA)新任局长詹姆斯?布里登斯汀(James Bridenstine)正推进总统唐纳德?特朗普(Donald Trump)的提议，即由私人公司接管国际空间站的运作。据说，布里登斯汀正与多家私人公司接触，磋商接管国际空间站事宜。



　　图：2017年11月1日，共和党众议员詹姆斯?布里登斯汀(James Bridenstine)在华盛顿国会大厦出席参议院商业、科学及运输委员会的听证会，就担任美国宇航局(NASA)局长接受质询

　　布里登斯汀于今年4月份被任命为美国宇航局局长，他在接受《华盛顿邮报》采访时表示，他已经通过一个财团“与许多有兴趣参与”飞行实验室运作的大公司进行磋商。他说:“我们现在的处境是，有人可以接手国际空间站，并对其进行商业管理。”

　　布里登斯汀拒绝透露他与哪些公司谈过话。1993年8月份，波音公司被选为美国宇航局开发和建造国际空间站的主要承包商。这家航空巨头的航天部门目前继续根据延长的合同提供工程和管理服务。该公司ISS发言人史蒂文?西塞罗夫(Steven Siceloff)称，波音公司正在追踪这些进展，因为它将与美国宇航局继续合作。西塞罗夫表示：“我们真正关注的是整个商业形势，即空间站和市场需求。”



　　图：在过去10年间，美国宇航局多次向波音公司寻求技术支持，它们不仅要将宇航员重新送上月球，还要把他们送到火星和太空深处

　　西塞罗夫说，美国宇航局于3月份发布了《国际空间站过渡报告》，波音公司将在这一背景下研究空间站的未来项目。该报告说，美国宇航局为国际空间站提供的33亿美元年度预算中，近三分之一用于运营成本。西塞罗夫表示，波音公司在过去10年里将运营成本降低了30%。

　　布里登斯汀有7年时间来与公司或财团进行谈判，以让它们来承担国际空间站的运营成本，因为白宫在2月份宣布，将在2025年结束美国宇航局对国际空间站的资助计划。不过，由于国际空间站并非完全属于美国的实体，任何过渡都将是非常复杂的。美国与近30个国家签署了使用空间站的协议，其中包括俄罗斯、欧洲航天局、加拿大和日本。

　　太空平台开发商NanoRacks公司首席执行官杰夫?曼伯(Jeff Manber)表示:“我们今天进行讨论是有益的，这样我们就能了解政府与私营部门之间的关系。”美国航空航天工业协会(AIA)副会长弗兰克?斯拉泽(Frank Slazer)在接受CNBC采访时表示，国际空间站“是集成的宇宙飞船”，意味着它的所有部件都可以协同工作。只有少数元素“是可分割的”，“还有些细节有待解决”。

　　今年2月份，特朗普政府还提出了一项1.5亿美元的计划，即在轨道上建造商业平台，希望以此激励私营企业开发替代空间站。迄今为止，只有少数公司在建造私人空间站。Bigelow Aerospace公司和NanoRacks公司都在国际空间站上部署有硬件，而Axiom Space公司将在2020年发射第一个舱室。这些公司都在打造可居住的飞船，以继续支持人类在近地轨道上生活。

　　曼伯表示：“我们专注于提供扩大国际空间站的商业平台。”他说，NanoRacks设想的未来将需要SpaceX、Sierra Nevada Corporation以及波音公司的载人和货物运输能力，以便“为专用平台和太空栖息地提供服务”。这三家公司已经从美国宇航局获得资金，开发能够向国际空间站运送宇航员的系统，SpaceX和波音公司计划今年开始试飞。

　　今年2月份，当CNBC采访Bigelow Aerospace、NanoRacks以及Axiom Space公司时，它们都没有兴趣接管国际空间站。每家公司都把国际空间站看作是在近地轨道上建立商业运作的垫脚石，而不是建造基石。Axiom Space公司首席执行官迈克尔?苏弗雷迪尼(Michael Suffredini)当时表示：“全面接管国际空间站是一项非常昂贵的努力。”