在电脑中沉沦 －－－呆若木鸡、沉默寡言 （转贴自华尔街日报）

电视上展现的社会现实通常和广告扯不上关系。不过眼下电视上最写实的一些广告碰巧和电脑有关，这些广告也显示出我们对电脑的了解已经到了何种程度。

这不是什么吹捧的图景，因此这些广告并非出自一家电脑公司，而是由康卡斯特(Comcast)推出的。作为一家有线电视公司，它不必费尽心思让电脑显得赏心悦目。因此我们可以看到，现实世界中的人们并不会像广告中的人物那样使用电脑。

在大多数电脑广告中，这些机器就像是所向披靡的军队，让我们变得无所不能。而在康卡斯特的世界里，它们不过是个令人上瘾的坏习惯。

有一段广告是这样的：一个年轻人坐在椅子上，装作投入地给女朋友打电话，而实际上他正在网上搜索体育比赛的比分。在另一段广告中，电脑所有者，这次是一个30多岁的男性，一心扑在面前的笔记本（以及电话和电视）上，以致于忽略了老父亲不远处的哭喊。

这一系列还有其他广告片，不过主题都是一样的，展现的都是电子玩意儿所有者们那游离的眼神、以及对身边人的不闻不问。人们看上去都不开心。火星来客也会惊奇地发现，这些不寻常的机器令地球沉溺其中，并让地球上的人类变得呆若木鸡、茕茕孓立、一言不发。

应该注意到，这些广告片希望达到妙趣横生的效果，它们也确实做到了。康卡斯特高级营销副总裁马文•戴维斯(Marvin O. Davis)说，我们并不是在卖电脑，我们是在推销互联网。我们希望抓住人们在使用我们服务时的真实面貌，然后我们发现了这种同时做许多事情的情况。一旦我们揭开了这个秘密，闸门也就打开了。

为了展示我们对电脑的看法发生了多大的转变，回想一下苹果电脑25年前的一则广告吧。你可以在YouTube上找到这一段。广告中宣传的是昙花一现的1万美元Mac机Lisa。一个令人愉快的星期天早晨，年轻时髦的白领──由年轻时代的凯文•科斯特纳(Kevin Costner)扮演──骑着自行车上班，身后跟着他的宠物狗。背景音乐播放的是鸟鸣和Windham Hill的钢琴曲。一切都是那么美妙，连办公楼那空荡荡的大堂也不例外。

他坐到了办公桌前，上面放着他的苹果电脑。他的心情好到了极点。当他告诉自己的另一半明天才能回家时，脸上甚至还挂着笑意。（在这段关系里，第三者是一台电脑。）

震撼人心的雄浑画外音这时响起，“有些商界人士消磨时间的方式和时钟无关。”

这段广告的目的是告诉我们，如何才能逃离朝九晚五的单调日子。如果拥有一台电脑，那么我们也可以在办公室里度过星期天，走在那些没有开化到也买台电脑的傻瓜们的前面。

现在没有人会尝试这样的宣传方式，因为电脑已经让我们“有幸”永远呆在办公室了。

还有一种了解社会观念不断变化的方式就是通过电脑公司制作的“概念视频”。和底特律的概念汽车类似，概念视频展现出的是公司对电脑未来发展的想像，而不一定要真正地付诸实施。

观看这些视频的最佳站点是PaleoFuture (paleo-future.blogspot.com)。在这里，你可以回到过去，看看那时人们对未来的展望，最早能追溯到19世纪的80年代。这个网站是由明尼阿波利斯24岁的马特•诺瓦克(Matt Novak)创建的。过去的人们对科技的未来大多满怀乐观情绪，就像你在世界博览会或者迪斯尼的明日世界里看到的那样。

电脑公司的概念视频关注的一般是不久的将来，那是做小生意或者准备销售报告的衣冠楚楚的人们眼中的好日子。PaleoFuture有两段上世纪90年代初期的视频，一段来自Sun电子计算机公司(Sun Microsystems)，另一段则出自美国电话电报公司(AT&T)，它们讲述的是人们在2004年的生活状态。

这些视频不再像上世纪60年代那样作出可笑的预言，比如在Philco-Ford 1967年的影片中，1999年的妈妈们只需按动按钮就能准备好饭菜。尽管如此，他们仍然难以分清简单的技术问题和科学难题的界限，结果就是现实最终和自己的预言相去甚远。举例来说，在大多数此类视频中，电脑能够轻而易举地理解人们日常的谈话，简直有资格当个警惕的门房，或许还能给同事回个电话、根据需要复述报告，在完成任务以后还能和主人高兴地谈天说地。

诺瓦克说，从那以后，电脑业似乎对电脑的能力究竟多么有限以及电脑的优势究竟在哪里有了更深刻的理解。他说，“未来的电脑是人造人。在某个时候，我们发现自己并不在乎是否和机器交谈，我们所希望的是和人类更加有效地沟通。”

Lee Gomes

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