失重状态是如何改变宇航员大脑的？

微重力是一种有趣的现象，它会以许多有趣的方式影响着太空中的宇航员。尽管太空旅行对宇航员的身体有一定的影响，比如骨骼和肌肉会在一定时间内萎缩，但一项新的研究表明，太空旅行也会对人类的大脑产生影响。

根据一项由NASA资助并发表在《新英格兰医学杂志》上的报告称，一组研究人员对34名宇航员进行了核磁共振检查，分别扫描了他们在太空旅行前后的大脑状态，其中18位宇航员在国际空间站待了几个月的时间，而其余16位则是平均在航天飞机上待了14天。他们发现，无论年龄大小或是飞行经验上有何不同或相似之处，微重力对宇航员的影响都是显著的。

首先，也许是研究人员所发现的最重要的一点，就是大脑在微重力状态下，会以某种方式设法漂浮到头骨顶端。Donna Roberts博士是南卡罗来纳医科大学的一名神经放射学医生，她和她的同事一起报告了这一发现。根据他们的报告，所有12名长期飞行的宇航员头骨内的大脑位置都发生了类似的变化，Roberts说道：“你可以看到大脑向上移动。”

据说浮动的大脑在宇航员回到地球的许多天后，都会倾向于保持在其升高的新位置，因为无法进行第二次飞行后的再次扫描，所以大脑是否会回到原来的位置目前还不清楚。与此同时，没有一名短期宇航员有表现出这样的变化。据推测，也许他们的大脑也会向上浮动，但由于飞行周期较短，在核磁共振扫描捕捉到这个现象之前，一切可能都恢复正常了。

另一个变化是人类大脑中称为中央沟的部分，它将大脑皮层的额叶与位于它后面的顶叶区分开，这个区域变得更窄了。在所有18名长期宇航员中，有17人是这样的，但在16名短期宇航员中，只有3人发生过这种情况。Roberts认为，这种现象“可能导致功能的改变”，比如宇航员突然发现他们很难适应在太空中的微重力下活动。

最后，研究人员注意到的一个重大变化与大脑中的脑脊液有关。显然，由于微重力的作用，那些太空旅行后造成中央沟过窄的宇航员，他们的大脑顶部的血管会减少。由于头骨是一个固定的空间，所有的液体都必须到某个地方去，Roberts说：“我们发现，大脑中心的脑脊液填充空间变大了。”

有人说脑脊液中脑脊液流动的负面变化与阿尔茨海默病、多发性硬化和其它疾病有关，但它究竟是成因还是影响因素尚不清楚。目前，研究人员将试图弄清真相，因为正如你所想象的，星际飞行――比如去火星旅行――会需要很长时间。有这样的信息是有益的。

蝌蚪五线谱编译自naturalnews，译者 李彤馨，转载须授权